La marcia della contea di Orleans per porre fine all'Alzheimer è prevista per il 9 settembre

MEDINA - La marcia annuale per porre fine all'Alzheimer nella contea di Orleans è prevista per il 9 settembre, con inizio a State Street Park.

La marcia si terrà all'inizio di quest'anno perché il tempo è spesso pessimo in ottobre, ha detto Carolyn Wagner, membro del comitato di pianificazione.

La registrazione inizierà alle 10, con rinfresco e altre attività. Alla cerimonia di apertura delle ore 11 seguirà l'inizio della passeggiata alle ore 11:15.

Wagner e Mary Lou Tuohey sono tra i volontari del comitato che hanno ragioni personali per essere coinvolti nella raccolta fondi per combattere l'Alzheimer. Entrambi hanno avuto membri della famiglia morti a causa della malattia.

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Tuohey è stata molto esplicita riguardo alle sue esperienze con i suoi genitori, Don e Jane Bradley, entrambi affetti dalla malattia. Ha pubblicato la loro storia su Internet affinché chiunque possa leggerla.

A Don Bradley è stato diagnosticato l'Alzheimer all'età di 52 anni. È stato costretto a ritirarsi dal lavoro presso Harrison e a chiudere l'officina che gestiva. Con il progredire della malattia, la sua famiglia gli ha portato via le chiavi perché non riusciva a ricordare come si guidava.

Mary Lou disse che avrebbe portato suo padre a casa sua e gli avrebbe dato un cesto di calzini da piegare. Poi gliene avrebbe portato un altro, che lui sapeva essere lo stesso cestino che lei aveva aperto e gli aveva restituito. Un giorno si arrabbiò così tanto che le diede un pugno nello stomaco. Una settimana dopo diede alla luce un figlio, Casey.

Quando la famiglia di Don temette che potesse fare del male a sua moglie, lo trasferirono in una casa di cura. Morì all'età di 65 anni.

Jane Bradley era una mamma casalinga e una moglie devota da 42 anni. All'età di 75 anni ha iniziato a dimenticare cose, come i nomi delle persone, a prendere le medicine o a spegnere i fornelli. Un giorno stava guidando e si è persa. Non aveva idea di come fosse tornata a casa. Fu allora che la sua famiglia le portò via le chiavi della macchina e le disse che l'auto era rotta. Jane si arrabbiò e divenne cattiva nei confronti dei suoi figli e lanciò loro delle cose. Alla fine la famiglia l'ha trasferita in una residenza assistita, cosa che lei odiava. Quando le sue condizioni peggiorarono, anche lei fu ricoverata in una casa di cura, dove diventò aggressiva nei confronti delle infermiere e della sua famiglia. Le portarono una bambola di nome Andrew, che Jane amava e coccolava. Gli cantò "sciocchezze senza senso", finché finalmente non chiuse gli occhi e andò a stare con Don.

La figlia di Mary Lou, Nicole, ricorda la nonna e il nonno e li vede svanire dalla vita. Ecco perché vende maglie di elefanti per 1 dollaro nel negozio di sua madre, Case-Nic Cookies, e dona tutto il denaro all'Associazione Alzheimer per la ricerca.

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Il legame di Wagner con la malattia è iniziato con suo suocero. Era in costante declino da diversi anni, ma nessuno sapeva cosa c'era che non andava. Poi è diventato ovvio.

"Le persone con Alzheimer diventano 'Aperitivi serali', nel tardo pomeriggio diventano molto agitate", ha detto Wagner. «Alla fine non conosceva suo figlio. Ho trascorso le notti con lui in modo che non accendesse i fornelli o facesse qualcosa di dannoso.

Wagner ha detto che essere una badante era un dovere 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e lei era costantemente esausta e nervosa. Alla fine suo suocero fu ricoverato nell'ala nord del Medina Memorial Hospital, dove il personale fu meraviglioso con lui.

"Non volevamo metterlo in una casa di cura, ma non era sicuro per lui o per mia suocera restare a casa", ha detto.

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Wagner e Tuohey condividono le loro storie per far sapere alle persone che l'Associazione Alzheimer può fornire aiuto.

"Offrono così tanto", ha detto Wagner. "Non ci rendevamo conto di nulla di tutto ciò."

Il comitato locale lavora con Lynn Westcott, direttore dello sviluppo presso la sezione di New York occidentale dell'Alzheimer's Association di Amherst.

"Lavora con i comitati di ogni contea", ha detto Wagner. “Offrono molto aiuto. L'Alzheimer è una malattia terribile e vogliamo fare il possibile per sensibilizzare l'opinione pubblica. Le statistiche mostrano che il numero di persone a cui verrà diagnosticato il morbo di Alzheimer è sconcertante. Molte persone pensano che sia la malattia degli anziani, ma non è così. Viene diagnosticata la malattia alle persone sui 40 anni. Il loro corpo è ancora forte, ma la loro mente se n'è andata. Non importa se sei ricco o povero, istruito o no, bianco o nero. È una malattia dura per chiunque sia coinvolto.