US Open 2023: Carlos Alcaraz, il fenomeno del tennis spagnolo che abbraccia tutto ciò che è americano

Carlos Alcaraz ama New York e New York ama lui. “Quando sono in campo, cerco sempre di cambiare le cose, sai? Date loro uno spettacolo, assicuratevi che si divertano molto guardandomi suonare. E qui negli Stati Uniti adorano assolutamente questo genere di cose. Mi sto solo divertendo e ho la possibilità di vedere alcune cose nuove, sai? Ho vissuto dei momenti meravigliosi con il pubblico qui e sento che abbiamo creato questo fantastico legame. Mi diverto davvero con loro e penso che anche a loro piaccia guardarmi giocare", ha detto l'asso spagnolo dopo aver vinto la partita del primo turno contro Dominik Koepfer agli US Open di tennis del 2023.

Il miglior giocatore del mondo affronterà negli ottavi il sudafricano Lloyd Harris, indossando la stessa marca di scarpe da tennis (usa la parola inglese 'sneakers' anche quando parla in spagnolo) che indossava un tempo John McEnroe. Si esprime bene in inglese condito con slang americano e parole di riempimento come "mi piace" e "lo sai". È facile vedere come sia stato influenzato dai video di tennis e NBA che guarda quasi ogni giorno. Il suo legame con l'America diventa ogni giorno più forte: ha sviluppato uno stretto legame con il giocatore di basket professionista Jimmy Butler, e Alcaraz ama particolarmente trascorrere le serate in città a New York.

“È davvero bello tornare qui all'Arthur Ashe Stadium, sai? È un posto fantastico per me e per il tennis in generale. Le partite notturne degli US Open? Sono il nostro sport nella sua forma migliore! Spero davvero di sentire la stessa energia e amore che ho provato l'ultima volta. Alcaraz è l'attuale campione di questo evento e ora indossa abiti vivaci disegnati per lui da Nike, il marchio che fornisce tutta la sua attrezzatura. Non è solo lui però. Anche i suoi fratelli e diversi parenti più giovani indossano berretti, calzini alti e abiti larghi decorati con i loghi di Michael Jordan e Chicago Bulls.

“Quindi, di recente ho iniziato a guardare l'NBA e, lascia che te lo dica, ho divorato tutti i video! Voglio dire, chi non conosce Michael e le cose incredibili che ha fatto per il gioco? È semplicemente strabiliante! Ad esempio, sono un grande fan di lui e della sua linea di abbigliamento", ha detto Alcaraz, indicando il logo NBA con la sagoma di Jordan che vola in aria. "Non dirò se è il CAPRA o no, ma non c'è dubbio che sia sicuramente lassù!" Il giovane spagnolo è stato meticolosamente preparato per il mercato statunitense da IMG, l'agenzia globale di sport e talenti che lo rappresenta dal 2012.

Una delle clausole del contratto di Nike con Alcaraz, firmato nel 2019 e prorogato fino al 2025, richiede che parli fluentemente l'inglese. Il suo miglioramento nella lingua è evidente, con progressi significativi compiuti in un solo anno. Ogni parola che dice e ogni passo che fa sono attentamente monitorati dal suo agente, Albert Molina, che dà priorità sia alla qualità che alla quantità nell'individuare i rapporti commerciali per il suo cliente. In questo contesto viene data priorità alle interviste mediatiche rivolte ai mercati di lingua inglese.

Tra i suoi impegni ufficiali agli US Open, alcune testate come Men's Health, Vogue e The Wall Street Journal hanno avuto l'opportunità di intervistarlo. E non perde occasione di vivere le luci al neon di Times Square e la frenetica vita notturna di New York. Agli US Open è Carlitos, l'americano. In assenza di stelle americane (nessun tennista statunitense ha vinto qui dai tempi di Andy Roddick nel 2003), ha preso d'assalto il torneo. Anche le grandi del tennis come Serena Williams, Roger Federer e Rafael Nadal non sono qui. Gli US Open 2023 sono incentrati sul ragazzo ventenne di Murcia, Spagna.

"Quello che Alcaraz ha fatto nell'ultimo anno è incredibile", ha detto John McEnroe. “Si è messo nella posizione in cui si parla di lui allo stesso modo di Novak e Rafa [Nadal] in un modo incredibile. Il miglior giocatore che abbia mai visto alla sua età. È incredibile quanto sia già bravo”. Andy Roddick è d'accordo: "Non ha davvero punti deboli". Alcaraz ha anche un fan in un altro grande del tennis americano: Andre Agassi. “Vincere un evento del Grande Slam richiede qualcosa di speciale. È un piacere guardarlo."