Il volontario della Stone Soup Kitchen compie 85 anni

31 agosto 2023

Arliss Miller mescola i fagioli con Val Kula mercoledì allo Stone Soup Kitchen, dove ha festeggiato il suo 85esimo compleanno. Miller si è offerto volontario in cucina per 15 anni ed è tra gli originali rimasti. (Foto di Jess Mancini)

PARKERSBURG – Un volontario ha festeggiato il suo compleanno mercoledì in una mensa locale dove ha prestato servizio sin dalla sua nascita nel 2009.

Arliss Miller ha compiuto 85 anni mentre lavorava presso il settimanale Stone Soup Kitchen, composto da volontari provenienti principalmente dalle chiese cattoliche di St. Francis Xavier, St. Monica's, St. Michael's e St. Margaret Mary nella contea di Wood. La cucina si tiene il mercoledì presso la St. Francis Parish Hall in Market Street.

Miller e sua moglie, Rebecca, si sono trasferiti a Parkersburg nel 2008. Ha insegnato a scuola nella contea di Calhoun per 29 anni e si è ritirata nel 2012 dalla Jefferson Elementary a Parkersburg.

La Stone Soup Kitchen si tiene il mercoledì alle 11:00 presso il St. Francis Activity Center in Market Street. I volontari iniziano ad arrivare alle 9 del mattino per iniziare a cucinare e prepararsi per la cucina.

Arliss fa volontariato alla mensa dei poveri dal 2009. La cucina è stata un'idea di Val Kula, che continua a fare volontariato in cucina come coordinatore.

Alcuni dei tanti volontari riuniti per una foto allo Stone Soup Kitchen includono, da sinistra, Val Kula, Julie Bell, Rhonda Butcher, Mary Lou Freed e Fran Cullen. Dietro ci sono Liz Hughes, Rebecca Miller, Rebecca Crum e Angie Vanskiver. (Foto di Jess Mancini)

Il compleanno di Arliss è stato festeggiato mercoledì alla mensa dei poveri, dove tutti hanno mangiato torta e gelato.

La frequenza in cucina varia ogni settimana, ha detto Arliss. Qui mangiano dalle 50 alle 60 persone, ma diverse settimane prima in cucina mangiavano circa 120 persone, ha detto.

"Varia. È stato più alto quest’estate rispetto all’ultima”, ha detto.

"Non ho idea del perché", ha detto Arliss. "Sono in cucina, quindi non lo so."

La partecipazione quest'estate è stata di circa 100 persone, tra clienti abituali, ragazzi in vacanza estiva e anche gente nuova, ha detto Kula.

"Ci sono stati molti volti nuovi che abbiamo visto quest'estate", ha detto.

Anche Rebecca fa volontariato in cucina.

I pasti vengono serviti ai partecipanti seduti ai tavoli, ha detto Rebecca.

"Proprio come un ristorante", ha detto. "Non devono alzarsi."

Arliss, Fran e Bill Cullen e Kula sono i restanti volontari originali.

Ogni settimana lavorano dai 25 ai 30 volontari delle quattro chiese cattoliche e di altre chiese, ha detto Kula.

"Sono un gruppo di persone fedeli", ha detto Kula.

È contenta che la cucina sia stata offerta per 15 anni. All'inizio non ne era così sicura perché poche persone approfittavano dei pasti, ma poi le presenze cominciarono ad aumentare.

Tutto ciò che viene fornito proviene da donazioni della comunità, ha detto Kula. Donazioni di generi alimentari o denaro possono essere portate al centro parrocchiale, ha detto.

Anche i prodotti per l’igiene sono benvenuti e calzini, cappelli e guanti sono apprezzati nei mesi più freddi, ha detto.

"Noi puntiamo rigorosamente sulle donazioni", ha detto Kula.

Jess Mancini può essere raggiunto all'indirizzo [email protected].

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