Heather Nolan prende ispirazione per la maglieria dai paesaggi di Terranova

"Penso che le pecore siano le creature più belle del pianeta."

Heather Nolan è appassionata della lana in tutte le sue forme. Con Oileánach Knits, il romanziere e poeta di St. John ha aggiunto il designer di maglieria alla sua lista di imprese creative. I modelli di Nolan, venduti su Ravelry, includono modelli per maglioni in nove taglie neutre rispetto al genere, oltre a calzini, cappelli, sciarpe e guanti.

"Cerco di essere senza tempo con le scelte dei colori", spiega Nolan. "La mia intenzione con i maglioni è che siano pezzi storici che possano essere tramandati per generazioni. Voglio che abbiano un aspetto classico in modo che il loro colore non passi di moda."

Nolan è "molto appassionato di maglieria sostenibile e di utilizzo di filati sostenibili", affermano.

Attraverso le sue fotografie e la sua narrazione, Oileánach Knits (pronunciato "oh-LAWN-ick", secondo il loro post su Instagram) ha un'estetica distintamente organica.

"La lana è una delle migliori fibre sostenibili a cui abbiamo accesso perché si rigenera naturalmente", afferma Nolan.

Per quanto riguarda la scelta del filato, a Nolan piace tenerlo vicino a casa.

"Le persone sono diventate troppo ossessionate dalla lana merino. E le pecore merino vengono dal Portogallo e dalla Spagna, e sono costruite per quella zona di temperatura", dice Nolan, che preferisce la lana rustica proveniente da pecore i cui ambienti naturali sono simili al clima di Terranova e Labrador.

"Le pecore molto più resistenti provengono dalle zone settentrionali e dovremmo indossare quel tipo di lana", dicono. "Abbiamo perso molto nel non comprendere razze specifiche e la lana di razze specifiche".

Per Nolan, la sostenibilità è qualcosa di più di un capo di maglieria di lunga durata; riguarda anche le persone che allevano pecore nelle regioni settentrionali come la Scozia e i paesi nordici dell'Europa.

"Ci sono così tante razze di pecore con una lana meravigliosa, dobbiamo solo sapere come trattarla correttamente e come filarla correttamente per creare il giusto tipo di lana per quella razza."

Il lavoro a maglia non ha funzionato subito per Nolan. Ci sono volute una diagnosi di ADHD e una pandemia perché diventassero un'appassionata magliaia.

"Quando mi è stato diagnosticato l'ADHD, sono uscito e ho comprato un libro sul lavoro a maglia, pensando che volevo imparare la pazienza attraverso pratiche lente."

Hanno realizzato il loro primo maglione durante il lockdown dovuto alla pandemia.

"Era un disastro totale, il maglione era davvero traballante. Ma il maglione successivo era migliore."

Anche se il primo risultato non è stato di loro soddisfazione, il processo ha innescato la scintilla creativa di Nolan.

"Quando ho finito di lavorare a maglia il primo maglione, ero uscito e avevo comprato carta artigianale e matite colorate e stavo disegnando i miei modelli."

Progettare modelli di maglieria e adattarli a più taglie deve richiedere competenze matematiche superiori alla media, giusto?

"Ero pessimo in matematica", dice Nolan ridendo. "L'algebra matematica necessaria per passare da un campione al conteggio dei punti, è stata insegnata dall'unico insegnante di matematica che mi sia mai piaciuto al liceo."

Nolan attribuisce anche il merito all'influenza dei membri della famiglia.

"Mio padre costruisce cose in continuazione. Ci sono sempre piccoli progetti di costruzione incisi sui tovaglioli in giro per casa."

La sorella di Nolan avrebbe applicato le sue capacità ingegneristiche professionali per realizzare abiti.

"Disegnava i suoi vestiti e li cuciva, ma basandosi su modelli architettonici, non su cartamodelli."

Per garantire che i loro modelli di maglieria funzionino per tutte le taglie, Nolan si è affidata al contributo dei knitters testati. "È bello vedere persone provenienti da tutto il mondo unirsi ai miei test di maglieria", dicono.

Attraverso Patreon, Ravelry, Instagram e YouTube, Nolan ha stretto legami personali con altri amanti del mestiere ed è diventato "grandi amici" con alcuni dei loro knitters di prova.

"Le persone che testano regolarmente i lavori a maglia, sono meravigliose."

I knitters di prova prendono un nuovo modello, lavorano a maglia il prodotto in una taglia designata e forniscono feedback in modo che il designer possa apportare eventuali revisioni o chiarimenti necessari al modello.

"Raccolgono cose che trascurerei, semplicemente scrivendole da solo."